影片故事()根据真实事件改编,詹姆斯·默里博士(梅尔·吉布森饰演)领导下的编委会()要进()行新版本的《牛津英语字典》的编()辑,以当时的人力科技水平,完成字典的编撰要一个世纪才能完成,詹姆斯·默里博士开创()性的采用了全民参与的方式,让()全英使用英语的人一起为字典()收集词条定义,并通过寄信的方式发送给编撰组()。
在收集定义过程中,他们发现了一()个叫W.C.迈纳(西恩·潘饰演)的医生独自贡献了一万多条引语,这是一个专业()语言学者都很难()完成的工作量。当编委会决定向他致敬时,一个惊人的事实曝光了:原来迈纳医生,是美国内战时期()部队的一个军医,因为患有精神分裂()症而犯杀人罪,被禁闭在精神病院,是一()个被认为()是疯子的人。
一位教授、一个疯()子,人类历史上最早的英语大词典就这样在两个迥然不同的人手中诞生。