清咸丰年间,山西祁县大东家乔致广因生意惨败病重身亡,股东们纷纷上门讨债(),家()族内部暗流涌动,伺机瓜分家产。危机之下,大太太(()娟子饰)急传在()外考取功名的二少爷乔致庸(陈建斌饰)回家出任新的大东家,并让他斩断与其青梅竹马的江雪瑛(马伊俐饰)任何联系,迎娶“山西第一抠”之女陆玉菡(蒋()勤勤饰)。乔致庸生性顽劣,根本不想接手生意,但面()对族()人的跪求,考虑到乔家未来()的兴衰勉强()就范。穷秀才孙茂才(倪大宏饰)自觉满腹经纶,见乔家有难自荐上门帮忙,成了乔致庸的军师。上()任伊始,乔致庸一()行首先赶往()包头乔家分号,大()刀阔斧地进行了人事调整,他任人为贤的做法很快赢得了众商家的尊崇。从此,一代奇()商乔致庸开始了他数十年的风雨历程......