清咸丰()年间,山西祁县大东家乔致广因生意惨败病重身()亡,股东们纷纷()上门讨债,家族内部暗流涌动,伺机瓜分家产。危机之下,大太太(娟子饰)急传()在()外考取功名的二少爷乔致庸(陈建斌饰)回家出任新的大东家,并让他斩断()与其青梅竹马的江雪瑛(马伊俐饰)任何联系,迎娶“山西第一抠”之女陆玉菡(蒋勤勤饰())。乔致庸生性顽劣,根本不想接手生意,但面对族人的跪求(),考虑到乔家未来的兴衰勉强就范。穷秀()才孙茂才(倪大宏饰)自觉满腹经纶,见乔家有难自荐上门帮忙,成了乔致庸的军师。上任伊始,乔()致()庸一行首先赶往包头乔家分()号,大刀阔斧地进行()了人事调整,他任人为贤的做法很快赢得了众商家的尊()崇。从此,一代奇商乔致庸开始了他数十年的风雨历程......